若澄轉過身, 看到穿著孝服的朱正熙和幾個朝臣都在。坤寧宮跟乾清宮本來就在一條直線上，相距不遠, 會碰到皇帝也不奇怪。

她不知如何解釋, 反正先跪下行禮：“臣婦沖撞了聖駕，還請皇上恕罪。”

朱正熙老遠就看見方玉珠在跟一個人拉扯，看不清是誰, 好奇之下過來看看，沒想到是若澄。若澄的聲音微啞, 臉上透著疲憊。朱正熙擡手道：“晉王妃不用多禮，起來吧。”

若澄跪了一天, 雙腿有些發軟，起來的時候一個趔趄，朱正熙忙扶了她一把, 溫聲道：“沒事吧？”

若澄連忙退後一些避嫌：“多謝皇上。”她實在是不喜歡旁人觸碰, 倒不是故意不敬。

朱正熙不以為忤，倒是她穿這一身素服, 毫無別的裝飾，皮膚白得仿佛透明, 兩頰微帶紅暈, 明凈柔美。如蝶翅一樣輕輕扇動的睫毛，眸中似盛著兩汪秋水，極易勾起人的保護之欲。朱正熙暗道, 九叔真是撿了塊寶。這丫頭越長大, 越發美得驚人。難怪宮裏宮外都盛傳她的美名, 說晉王跟藏寶一樣，不許她輕易外出見人。

如妃想必也是因嫉妒她才故意找事的。

方玉珠看到朱正熙的目光，心中了然。男人只有在問鼎權力以後，才會毫無保留地露出他的欲望。她原本只是聽內宮中有些流言，說皇上與晉王親近是醉翁之意不在酒。她原本還不信，今日一試，果然給她試出來了。若說皇上是器重晉王，那也當真是器重，自然會袒護晉王之妻。可那般眼神，分明是一個男人看女人的眼神，而不是君看臣，侄子看嬸嬸。

朱正熙身後的朝臣有的也是第一次看見這位傳聞中的晉王妃，雖然離得遠看不太清，但亭亭玉立，氣質如蓮，可以想見天姿國色。如斯佳人，年紀又尚小，難怪都說晉王疼她如命。

這個時候，方玉珠上前跪在地上：“皇上，都是臣妾不好。臣妾以前跟晉王妃有些恩怨，原本想著今日在皇後宮中遇見了，與她好好說說，冰釋前嫌。可是我們之間還是有些誤會……是臣妾錯了。皇上要怪罪的話，怪臣妾便是。”

朱正熙聽她這麽說，臉色有所緩和：“朕不知你們二人早就認識。如今宮中正辦喪事，諸事繁雜，你二人為先帝哭臨一日，應當都勞累了，各自回去休息吧。”

“是。”方玉珠應道，誠懇地對若澄說，“玉珠不懂事，改日再向晉王妃賠禮道歉。”態度跟之前，判若兩人。若澄覺得莫名其妙，但也懶得搭理她，向二人行禮之後，就跟著宮人離開了。

朱正熙折步前往乾清宮，與朝臣議事，眼角的餘光不由地又飄向那道漸漸遠去的麗影，只覺得她的容貌身姿印刻在腦海裏，揮之不去。直到劉忠小聲提醒了一下：“皇上，小心臺階。”

他才用力地搖了下頭，集中精神，拾階而上。

方玉珠站在甬道裏，一直目送朱正熙離去，臉上的笑容漸漸斂住。身後的宮女問道：“娘娘，您這是……？”

方玉珠沒回答。剛才夾門內一道身影匆匆離去，那是皇後身邊的女官。她嘴角又揚起一個得意的微笑。蘇見微啊蘇見微，你坐著母儀天下的皇後寶座，到底有沒有容人的雅量？這晉王妃美如寶珠，皇上與她又是舊識，聽說關系一直很好，難免不動凡心。

“我這叫，禍水東引。”方玉珠朱唇輕啟，然後轉身回自己的宮殿了。

***

朱翊深早就從宮中出來，一直在馬車上等著若澄。若澄從宮門內走出來，謝過帶路的太監，走向自己的馬車。她掀開簾子坐進去之後，才發現朱翊深也在裏面，嚇了一跳。

“王爺？”她以為他早就回府了。

“怎麽這麽晚？我都看見你堂姐出來很久了。”朱翊深註意到她臉上的汗水，滿臉疲憊，心疼道，“你明日告病假吧？連跪三日，你的身體恐怕吃不消。”

“我沒事。都是你把我養得太嬌氣了。”若澄靠過去抱著朱翊深，在他寬闊的胸膛裏，好像也沒那麽委屈了。

“好，都是我慣的。”朱翊深笑了一下，取過旁邊幹凈的汗巾給她擦臉，“今日一切都還順利？”

若澄沒說方玉珠刁難的事，只是道：“皇後娘娘找我說了下安置先皇後宮諸人的事情。她說自己忙著大喪之事，有心無力，希望我們能幫著分擔一些。宗婦本就沒幾個，親緣近一些的，也就我的身份高，所以後來就決定由我來主持這件事了。”

朱翊深認真聽著，沒想到蘇見微竟然把此事交給若澄，大概跟永明帝一樣，都有跟他們晉王府拉攏關系的意思。

馬車行駛，路上搖搖晃晃的。朱翊深的大掌摸著若澄的頭，跟她輕聲細語地說話，她都沒有反應，低首間才發現她竟然睡著了。到了府門前，朱翊深把若澄抱下馬車，李懷恩在臺階上剛叫了一聲“王”，就被朱翊深瞪了一眼。

朱翊深把若澄抱回留園，安置在內室的床上，為她脫去了鞋襪，蓋頭和外裳。她的臉陷在枕頭裏面，膚色蒼白得近乎透明，美麗而孱弱，就想春蠶一樣。他為她蓋好被子，在她柔嫩如同嬰兒的臉頰上親了一口，這才起身出去。

李懷恩看到朱翊深關上門，才說道：“王爺，您要順安王派人盯著四川那邊的動靜，好像有回音了，您看看。”他從袖中抽出一封信交給朱翊深。朱翊深看過之後，神色微凝，果然跟上輩子一樣。今日他進宮，看到朱正熙雖然與平時無異，但總覺得兩個人之間隔了層什麽。

聽說先皇駕崩的時候，身邊只有皇上一人在，連兩宮太後都是在駕崩之後才從仁壽宮的太監那兒得到的消息。沒有人知道父子倆最後說了什麽。

四川的消息很快也傳到了宮中。朱正熙正在乾清宮的寶座上喝蘇見微燉的參湯。徐鄺被他派去奴兒幹都司，李青上在平涼，而溫嘉去了福廣，四川這場動亂，似乎只有一人可以派了。

但朱正熙卻有些猶豫。九叔的功勞越高，在軍中的威望便越高，離一呼百應也就不遠了。他絲毫不懷疑，九叔能順利地平叛歸來，可那之後呢？例行封賞，給更高的權力，但每當九叔爬高一分，對皇權的威脅就更大一分。他好像到現在才明白，為何當時九叔從開平衛回來，父皇毫無封賞。

在他們父子倆的立場上，的確封也不是，不封也不是。他開始有點討厭這樣的自己，算計九叔，算計人心。

蘇見微看他神色有異，試探地問道：“皇上，可是有什麽煩心事，不妨跟臣妾說說？”

“沒什麽大事。”朱正熙微微笑道，繼續喝了兩口參湯，似乎順口提到，“朕近來都沒見到王貴人，打聽之下才知道她被你禁足在宮中，她犯了何事？”

蘇見微手指微微抖了一下，早知道他會問，便恭敬地說道：“也不是什麽大事，她命人私自從宮外帶了些藥，被臣妾發現了，就罰她禁足兩個月。等時間到了，她自然也就沒事了。”

“什麽藥？”朱正熙問道。

“大概是促進男女之間房事的藥，對人體倒是沒什麽壞處。只不過宮裏有規定，後妃的用藥都需經過太醫院，登記在冊，不能私自延醫，臣妾也是秉公行事。皇上若覺得寂寞，不如多去如妃妹妹那裏。”

朱正熙原本懷疑蘇見微徇私報覆王貴人，但聽她說得頭頭是道，也不像是小氣的人，便打消了這個念頭。他倒不是真的多喜歡那個方玉珠，方玉珠的確薄有姿色，但跟王貴人比，溫柔體貼不足，跟皇後比，端莊大氣又欠缺。跟若澄比，姿容氣質都遜色太多。

他不知為何又想起若澄，如果將九叔派往四川，她一人在京中，他可多加照拂……很快他就否定了自己這個想法。朱正熙，你到底在想什麽？那是九叔的女人，是你的嬸嬸！

可有些念頭，一旦冒芽，就很難忽視它的存在。他並不是要奪九叔所愛，只是沒來由地想多看她幾眼，與她如往昔一般說話。至於方玉珠，若不是為了穩定溫嘉的心，他也不會將她納進宮來。

但既然已經是他的妃子，他也不好厚此薄彼，還是要多加寵幸的。

二十七日朝中除服以後，晨議之時，商量四川暴民動亂之事。朝臣多推舉朱翊深前往，朱翊深見狀，也自請前往四川平叛。永明帝卻沒有給出明確的答覆，只是宣布退朝。

退朝之後，葉明修候在偏殿，一見到皇帝就問：“皇上，四川的暴亂可大可小，應該快速鎮壓。您為何沒有派晉王前去？如今朝中能擔此重任的，唯有晉王，應該速速決斷才是。”

朱正熙坐下來，看著葉明修：“伯陵，你可知功高震主這四個字？”

葉明修楞了一下。皇帝登基這幾個月來，行事作風的確與以往大不相同了。從前他位主東宮之時，雖然也常與他們商量國家大事，但大都在聽取意見，很少做出決定。如今他直言不諱地說出“功高震主”這四個字，說明已經在猜忌晉王了。猜忌一直都是帝王的通病。畢竟沒有哪個皇帝能允許臥榻之旁睡有猛虎。

他不禁想，若是有朝一日，他對皇帝產生了威脅，皇帝也難免猜忌於他，不僅有幾分兔死狐悲之感。

葉明修只能說道：“晉王在皇上還是太子之時，就一直忠心耿耿地輔弼，他對皇上之心，可昭日月。皇上應該還記得端和年間，韃靼使詐在北郊圍場伏擊，是晉王拼死護著皇上，您才能化險為夷。晉王和皇上本就是叔侄，晉王處事也一直穩重謹慎，應當不會有別的念頭。”

經他這麽一提醒，朱翊深便遙想起當年的事情來了。他知道自己不該有這樣的想法，可是父皇死前用盡全力喊出的那幾個字，還有那道目光，就像釘子一樣釘在他的心頭。

父皇說，晉王不死，必有大患。他本不該將此話當真，可他是皇帝，江山的穩固都在他一念之間，馬虎不得。

“伯陵，若朕不派晉王，蜀中危機，還有何人可解？”朱正熙問道。

葉明修見他似乎不會輕易改變主意，便如實相告：“縱觀朝中，或許也只有平國公世子可以擔此重任。但平國公世子太過年輕，作戰經驗有限，雖然有平國公在軍中的威望，勝敗卻未可知。若勝，固然是皆大歡喜。但若敗，賊方士氣高揚，就怕連一直不安定的貴州也要陷入危機之中。皇上一定要冒此風險？”

葉明修所說的，跟朱正熙所想的不謀而合。他到底還是想看是否有別人能代替晉王。

葉明修從偏殿告退出來，面色微凝。他剛才忠於本心所說的話，顯然無法取悅皇帝。但他若是一味地阿諛諂媚，讓皇帝失去應該有的判斷，導致四川和貴州的人民陷入兵禍之中，那他與蔡京秦儈之流無異。他原本想著做天子近臣，又有蘇家這棵大樹，他便能爬的快一些。可照目前的狀況，他需要十年，甚至二十年，才能做到那個位置，還是太慢了。因此他需要打破常規，尋求一個更有利的盟友，一個能使雙方都如虎添翼的夥伴。

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